西谷さんの経営する自動車販売・整備会社？実は「西谷」というのは人名ではなく、宝塚市の北部一帯の地名なんですよ。自然休養村にも指定されている「西谷」は、緑あふれる豊かな自然が広がる田園エリアで、観光農園も多くあり、行楽シーズンを中心に自然に触れ合える身近な行楽地として大きな賑わいを見せています。
そして「西谷自動車」とは、この西谷地区を中心に運行する「阪急田園バス」の創立当初の名前です。1924（大正13）年7月20日に、当時の西谷村（1955年に宝塚市と合併）の村民有志184名を株主とする準村営のバス会社としてスタートした「西谷自動車」は、村と旧国鉄福知山線武田尾駅を結ぶ唯一の交通機関として村民と共に歩みました。その後1957年に西谷地区と三田駅をつなぐ三田線の運行を開始し、1960年に阪急バスへ株式の97.90％を譲渡して安定した経営基盤を得るとともに、1967年には、宝塚駅まで走る念願の宝塚線の運行を実現しました。さらに1995年に阪急バスの100％子会社となり、そして1997年4月1日に社名を現在の「阪急田園バス」に変更して、今日に至っています。
西谷の観光農園では、花摘みやいちご狩り、栗拾い、芋掘り、しいたけ狩りなどが楽しめます。西谷地区と宝塚駅・武田尾駅・三田駅等も結んでいるので、季節ごとの花や味覚が待っている西谷へ、阪急田園バスでＧｏ！
