大阪・神戸から手軽に行けるレジャースポットとして、人気の高い六甲山。今回の「第1回　神戸・六甲山ツーデーウオーク」は、この六甲山を舞台に最長16kmから最短4kmの6コースを設定して開催。2日間で3127名の参加者が、ご自身の体力や熟練度に合わせていろいろなコースを楽しまれました。

この企画の立ち上げから関わっているのが、阪急電鉄の谷口さん。谷口さんは普段から、トレイルランニング（山道を走るスポーツ・以降「トレラン」）を行っていたことから、2008年に、グループ内外の会社・団体が集まる六甲山活性化を検討する委員会で、六甲山を利用したマラソンやトレランを企画提案していたといいます。ところが山上には車道が一本しかなく、交通規制が難しいことや、トレランのコース選定がネックとなり断念。「そんな時耳にしたのは二日間にわたって歩く『ツーデーウオーク』プログラムです。ウオーキングであれば、自分の体力に合わせて、どなたでも楽しむことができます。また、ゆっくりと歩くわけですから自然と触れ合う時間が長くなることから、六甲山でのイベントはウオーキングに決まったんです」。

「また、今回の『ツーデーウオーク』では六甲山を神戸の“里山”として位置付けています。参加者の皆さんには六甲山の豊かな自然の中を散策し、健康づくりや森林浴を楽しんでいただくだけでなく、コースの中には「クリーンウオーク」を設定し、ゴミ拾いなどにも積極的に参加していただきました。山上全体の環境の保全についても考えていただくきっかけになったらと考えています」と話して下さったのは、阪神総合レジャー 六甲事業本部の小林さん。

今回のイベントが4月22日の「アースデー（アメリカ合衆国で1970年に環境問題についての討論集会が呼び掛けられ、環境に関する取り組みを行う日として宣言された日）」に合わせて行われたのもそのため。実際に、クリーンウオーク参加者の皆様にはスタート時にゴミ袋をお渡しし、ウォーキング中に目についたゴミを拾うことで、山上の環境美化に取り組んでいただきました。

また、今回のウォーキングの特徴は、参加者から集めた参加費用の一割に、主催者から同額をプラスし、六甲山上緑化のための基金に寄付しているという点にもあります。「ただ歩くだけでなく、自然も健康も、環境もしっかりと感じながら、六甲山、そして神戸の良いところを感じてほしいと思っています」。

また今回のイベントでは、参加者の皆様にツーデーウオーク特製のTシャツが配られました。生地は吸汗、速乾性に優れており、ウオーキングはもちろん、スポーツに最適なこだわりのＴシャツです。このTシャツをはじめ、パンフレットやイベントキャラクターのデザインの制作を担当したのは阪神総合レジャーの佐野さん。

今回のイベントの手ごたえについて、「今回のツーデーウオークには3,000人を超える参加者の方に集まっていただきました。そのうち、約７割もの方が2日間とも参加していただきました。ご高齢の方、ファミリー、学生の方など、老若男女にご参加いただき、新たなウオーキング層を発掘できたのではと思っています。Tシャツの評判も良く、参加された皆さんからは｢次回が楽しみ｣という感想をいただきました」と話してくれました。また、谷口さんは今後の予定についても「六甲山は他の街中で行うウオーキングイベントと違い、土の上を歩くことが多いですからヒザへの負担も少ないのが特徴です。

さらに四季折々の植物や小鳥のさえずり、展望台からの眺望なども堪能できる、ウオーキングに最適な場所なのです。来年はさらに六甲山の名所や絶景スポットを追加し、楽しく、歩きがいのあるコースを設定したいですね」と意欲満々。運営についても「今回は神戸ウオーキング協会や神戸新聞社のご協力も得て、イベントを実施することができました。次年度以降も、さらに検討を重ね、参加者の方に喜んでいただける、安全性の高いイベントとして継続的していきたいですね」と語ってくれました。

※次回は2011年4月23日・24日開催予定です